Biomassan laadunhallinta korostuu polttoainevirtojen monipuolistuessa

Biomassapohjaisen energiantuotannon merkitys kasvaa edelleen osana Euroopan vihreää siirtymää. Samalla polttoaineiden alkuperä, kosteus, energiasisältö ja muut laatuominaisuudet vaihtelevat aiempaa enemmän. Tämä asettaa uusia vaatimuksia sekä laadunvalvonnalle että toimittajien ja energiayhtiöiden väliselle kaupalliselle läpinäkyvyydelle. Perinteisesti biomassan laadun määritys on perustunut manuaaliseen näytteenottoon, jonka tuloksiin voivat vaikuttaa näytteenottopaikka, menetelmät ja henkilöstön toimintatavat. Tämän vuoksi kiinnostus automatisoituja näytteenotto- ja mittausjärjestelmiä kohtaan on kasvanut viime vuosina. Uusien ratkaisujen tavoitteena ei ole pelkästään näytteenoton automatisointi, vaan myös laadunhallinnan digitalisointi.

Laadun varmentaminen alkaa näytteenotosta

Kehitystä kuvastaa myös suomalaisen Prometecin toimittama automatisoitu biomassan näytteenottojärjestelmä Puolassa sijaitsevalle Enea Połaniecin voimalaitokselle. Kyseessä on yksi Euroopan suurimmista biomassan yhteispolttoa hyödyntävistä voimalaitoksista.

Voimalaitokselle rakennettavan automatisoidun biomassan näytteenottojärjestelmän avulla näytteet voidaan ottaa saapuvista biomassakuormista ennen purkua, mikä tukee kosteuspitoisuuden määrittämistä ja biomassan laadun varmentamista. Automatisoidulla näytteenotolla pyritään myös vähentämään näytteenottoon liittyviä virhelähteitä sekä materiaalin sekoittumiseen liittyviä riskejä.

Bioenergian raaka-ainepohjan monipuolistuminen näkyy myös laadunhallinnan vaatimuksissa, arvioi Bioenergia ry:n toimialapäällikkö Hannes Tuohiniitty:

”Bioenergian käyttö on kasvanut ja sitä myöten käytetään monipuolisesti erilaisia puuperäisiä ja entistä moninaisempia sekä laadultaan vaihtelevampia biomassajakeita. Samoin ollaan siirtymässä maatalouden ja teollisuuden jakeisiin. Tässä muutoksessa sekä uusien biomassan jalostuskeinojen myötä näytteenotto ja laadunhallinnan tarve korostuu.”